تقرير حكومي يكشف أن ما يقرب من 30 مليون أمريكي يواجهون محدودية إمدادات المياه
إيف هنا. منذ بداية هذا الموقع تقريبًا، حذرنا من أن المياه الصالحة للشرب ستكون المورد الأول الذي يتعرض لضغوط حرجة. اعتبارًا من ذلك الوقت (منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين) كان من المتوقع أن يحدث حوالي عام 2040. وتتحرك أماكن مثل كيب تاون وجنوب كاليفورنيا المعتمدة على نهر كولورادو بالفعل نحو مرحلة حادة. ولكن الفقراء عموما هم الأكثر عرضة للخطر.
والآن هناك علاجات من نوع ما، مثل تحلية المياه. ولكن ذلك يأتي بتكلفة الطاقة والتخلص من البقايا.
بواسطة كاري جيلام. نُشرت في الأصل في The New Lede
يعيش ما يقرب من 30 مليون شخص في مناطق بالولايات المتحدة ذات إمدادات مياه محدودة، حيث تواجه البلاد مخاوف متزايدة بشأن توافر المياه وجودتها، وفقًا لتقييم جديد أجراه علماء حكوميون.
وأصدرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS)، وهي جزء من وزارة الداخلية، ما قالت إنه تقرير هو الأول من نوعه الأسبوع الماضي، حيث حذر مدير هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ديفيد أبلجيت من “تزايد التحديات التي يواجهها هذا المورد الحيوي. ” ويتناول تقرير 16 يناير، المستند إلى بيانات من عام 2010 إلى عام 2020، ليس فقط إمدادات المياه ولكن أيضًا أنماط الطلب وجودة المياه. وأظهر التقرير أن معظم البلاد لديها إمدادات تجاوزت الطلب خلال الفترة التي تم فحصها، ولكن لوحظت اتجاهات مثيرة للقلق.
وقالت لوري سبراج، مديرة البرنامج الوطني لتقييم توافر المياه في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، في ندوة عبر الإنترنت عرضت التقرير: “يعد توفر المياه مشكلة في كل مكان في بلادنا وخارجها”. “إنه يثير السؤال – هل لدينا ما يكفي من المياه لدعم اقتصاد بلادنا والنظم البيئية وإمدادات مياه الشرب؟”
ومن بين النتائج الرئيسية التي توصل إليها التحليل الجديد أن الأشخاص الذين يعتبرون “مستضعفين اجتماعيا” لديهم خطر أكبر في مواجهة إمدادات المياه المحدودة. بشكل عام، يعيش حوالي 27 مليون شخص في مناطق وجدت فيها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية “درجة عالية من الإجهاد المائي المحلي”. وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إن نسبة أعلى من الأشخاص الذين يعيشون في تلك المناطق يعتبرون معرضين للخطر اجتماعيًا مقارنة بأولئك الذين يعيشون في مناطق تتوفر فيها المياه المحلية بشكل أكبر.
وأضاف التقرير أيضًا أدلة على انتشار التلوث على نطاق واسع في المجاري المائية عبر مناطق الغرب الأوسط والسهول المرتفعة في الولايات المتحدة، حيث يمكن أن تشكل المستويات المثيرة للقلق من تركيزات النيتروجين والفوسفور – المرتبطة إلى حد كبير بعمليات الزراعة الحيوانية الكبيرة – تهديدًا لصحة الإنسان.
قالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إن “مناطق كبيرة” من طبقات المياه الجوفية التي توفر حوالي ثلث إمدادات المياه العامة بها تركيزات مرتفعة من الملوثات مثل الزرنيخ والمنغنيز والنويدات المشعة والنترات، وأن المجتمعات ذات الدخل المنخفض والتي تهيمن عليها الأقليات والأشخاص الذين لديهم آبار منزلية حيث أن مصدر مياه الشرب لديهم يتعرض بشكل متزايد لهذا النوع من تلوث مياه الشرب.
وذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن العديد من المناطق كانت تعتمد على الإمدادات التي تحتوي على نسب من تركيزات الملوثات التي تتجاوز معايير الصحة البشرية للسلامة.
وعزز تقرير هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية المخاوف بشأن تغير المناخ، قائلا إن “الارتفاع المطرد في درجة الحرارة العالمية نتيجة للنشاط البشري يسبب تغيرات في دورة المياه على الأرض”.
وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: “إن كمية المياه المخزنة والمتحركة بين البخار والسائل والمكونات المجمدة لدورة المياه تتغير، مع عواقب وخيمة على توافر المياه”.
أعرب الرئيس دونالد ترامب الذي تم تنصيبه حديثًا عن شكوكه بشأن تغير المناخ وبدأ بالفعل في التراجع عن الإجراءات التي تهدف إلى الحد من الآثار الضارة لكوكب الاحتباس الحراري.
تشمل التغيرات المناخية التي تؤثر على توافر المياه مواسم الشتاء الأكثر دفئًا والأقصر، والحرارة الشديدة، والجفاف، والعواصف الريحية، وانخفاض الغطاء الثلجي. أشارت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إلى أن تغير المناخ يؤثر على جودة المياه أيضًا، مع وجود تهديدات للجودة ناجمة عن ارتفاع درجات حرارة المياه والفيضانات وتسرب المياه المالحة في المناطق الساحلية. وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إنه في بعض الأماكن يكون التوازن بين العرض والطلب كافيا، لكن تدفق المجاري يتغير بطرق تضر بالمجتمع البيئي المحلي.
واستشهدت الوكالة بثلاثة أنواع من الأسماك “تثير قلقًا بشأن الحفاظ عليها”، وقالت إن نسبة كبيرة من بيئتها تأثرت باختلال إمدادات المياه واستخدامها. على سبيل المثال، كان أحد الأنواع، وهو نهر أركنساس اللامع، يعاني من أكثر من 50% من نطاق موائله، حيث يعاني من اختلال شديد في العرض والاستخدام.
ولوحظ أعلى “تقلب سنوي” في هطول الأمطار خلال الفترة 2010-2020 في مناطق كاليفورنيا-نيفادا وتكساس والسهول المرتفعة الجنوبية والمناطق الهيدرولوجية في الصحراء الجنوبية الغربية. وتبين أن مستويات المياه الجوفية منخفضة مقارنة بالمعدلات التاريخية في طبقات المياه الجوفية الرئيسية التي يعتمد عليها ملايين الأشخاص من كاليفورنيا إلى ساحل المحيط الأطلسي الشمالي.
استمرت طبقات المياه الجوفية في السهول المرتفعة في إظهار الانخفاضات، والتي أشارت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إلى أنها جزء من “تاريخ طويل من استنزاف المياه الجوفية في المنطقة”. بالإضافة إلى ذلك، تُظهر خريطة الضغط المتزايد على إمدادات المياه السطحية ظروفًا قاسية بشكل خاص في السهول الوسطى والجنوبية المرتفعة، وتكساس.
وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إن المزارعين الذين يروون المحاصيل ظلوا المستخدمين الرئيسيين لإمدادات المياه في الولايات المتحدة، حيث استخدموا أكثر من 110 ملايين جالون يوميًا، في المتوسط، في عام 2020.
قال مسؤولون إن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية تقوم بتقدير استخدام المياه منذ عقود، لكنها تأمل أن تمنحها مناهج النمذجة الجديدة فهمًا أكثر شمولاً لاستخدام المياه في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
