إيف هنا. لقد قمنا بتغطية المعركة ضد الشراكة عبر المحيط الهادئ، وابن عمها الشرير، شراكة التجارة والاستثمار عبر الأطلسي، في اليوم الذي كانت فيه إدارة أوباما تعمل جاهدة لإنجازها. قام لوري والاش وبن بيتشي من Public Citizen بعمل بحثي ونشاط لا هوادة فيه في اكتشاف كيفية عمل أحكام تسوية المنازعات السرية بين المستثمرين والدول، التي تُدمر السيادة الوطنية، والتي تسمى ISDS، وتجنيد الحلفاء لمعارضتها.
بالنسبة لأولئك الجدد في هذا الموضوع، تم تصميم أحكام نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين (ISDS) لتجاوز القوانين الوطنية التي تنص على أشياء مثل حماية العمل والبيئة. يحق للمستثمرين مقاضاة الحكومات بسبب خسارة الأرباح، حتى الأرباح التي لم يتم تحقيقها بعد (وربما لم يتم تحقيقها أبدًا). ويتم البت في القضايا من قبل لجان سرية يعمل بها محكمون صديقون للمستثمرين. من اللافت للنظر أن نسمع كل الأشياء الضرورية أو على الأقل الأفكار الجيدة فيما يتعلق بالحد من تغير المناخ، ولا نسمع أحداً يذكر الحاجة إلى إيجاد طريقة لإبطال أحكام نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول التي تعرقل ما يسمى بالتحول الأخضر.
على الرغم من أن أحكام نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين الجدد، كما يشير جومو، لم تعد مقبولة ببساطة كما كانت من قبل، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من الصفقات التجارية السارية مع هذه الشروط. ومع ذلك، وفي تطور مرحب به، أبدت بعض المحاكم استعدادها لتجاوز القرارات الصادرة عن لجان تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول. وتحاول أستراليا تخليص نفسها من أحكام نظام تسوية المنازعات.
نعتذر عن قلة المشاركات الجديدة اليوم. اكتشفت أن صديقًا جيدًا مصاب بالسرطان. ونظرًا لنفورها من الأطباء (لقد قتلوا والدها)، أشك في اكتشاف ذلك مبكرًا.
بقلم جومو كوامي سوندارام، مساعد الأمين العام السابق للأمم المتحدة للتنمية الاقتصادية. تم نشره في الأصل على موقع جومو
إن البنود المتعلقة بتسوية المنازعات بين المستثمرين والدول في اتفاقيات التجارة والاستثمار الدولية ــ التي طالما أساء الانتهازيون استغلالها بالوسائل ــ أصبحت مرفوضة ببطء من قِبَل الحكومات الحذرة.
ويتعين على حكومات البلدان النامية أن تكون أكثر حذراً في التعامل مع نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والآثار المترتبة عليه، ويتعين عليها أن تنسحب على وجه السرعة من التزاماتها القائمة. وينبغي لها أن تحذف بنود تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول من اتفاقيات التجارة والاستثمار القائمة واستبعادها من الاتفاقيات الجديدة.
نظام ISDS جاهز للإساءة
تسمح نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين الأجانب بمقاضاة الحكومة “المضيفة” للحصول على تعويض من خلال المطالبة بالقوانين واللوائح والسياسات الجديدة التي تؤثر سلبًا على الأرباح المتوقعة، حتى لو تم تغييرها للمصلحة العامة. أنها تنطوي على التحكيم الملزم دون اللجوء إلى المحكمة.
يتم تضمين أحكام نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين (ISDS) في العديد من اتفاقيات التجارة الحرة (FTAs) ومعاهدات الاستثمار الثنائية (BITs). وقد تم الاستناد إلى هذه المبادئ في 84% من القضايا أمام المركز الدولي لتسوية منازعات الاستثمار التابع لمجموعة البنك الدولي، وهو منتدى التحكيم الأكثر استخدامًا. كما يتم الاستناد إلى عقود الاستثمار وقوانين الاستثمار الوطنية.
يتم اتخاذ قرارات نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين (ISDS) من قبل محكمين تجاريين “يهدفون إلى الربح” ويميلون إلى تضارب المصالح. وبالتالي، يستطيع المستثمرون الأجانب المطالبة بتعويضات تصل إلى مليارات الدولارات من خلال نظام قانوني موازٍ لصالحهم.
وتمكن أحكام نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين الأجانب في مثل هذه الاتفاقيات المستثمرين الأجانب من مقاضاة الحكومات للحصول على تعويضات بمليارات الدولارات من خلال الادعاء بأن التغييرات في القوانين أو السياسات الوطنية من شأنها أن تقلل من أرباح استثماراتهم.
نظام ISDS الاستعماري الجديد
خلال الحقبة الاستعمارية، غالبًا ما استخدمت السلطات الإمبراطورية عقود الامتياز لمنح الشركات الخاصة حقوقًا حصرية لاستخراج الموارد، مثل المعادن والمحاصيل، أو إجراء عمليات اقتصادية أخرى، بما في ذلك بناء البنية التحتية وتشغيل المرافق.
وكانت الاستثمارات محمية بالقانون (الاستعماري)، وأحياناً بعقود الاستثمار بعد الاستقلال. قد تتفاوض الشركات على العقود مع الحكومات للحصول على شروط أفضل. وكان عُشر المطالبات المعروضة على المركز الدولي لتسوية منازعات الاستثمار يتعلق بمثل هذه العقود.
وبالتالي، فإن نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول يعمل على إدامة النمط الاستعماري المتمثل في تفضيل مصالح رأس المال الأجنبي. وقد شجعت الخدمة الاستشارية للاستثمار الأجنبي التابعة للبنك الدولي منذ فترة طويلة على إدراج نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول في قوانين الاستثمار المحلية. قامت ثلاثون دولة من أصل 65 دولة قدمت المشورة لها بسن قوانين جديدة تنص على مثل هذا التحكيم.
بدأ التحكيم في معاهدة الاستثمار كابتكار ما بعد الاستعمار لحماية أصول القوى الاستعمارية السابقة من الدول المستقلة حديثًا. قواعد التحكيم الاستثماري تفضل عمدا الاستثمار الأجنبي على القانون الوطني.
نظام ISDS مُسيء ومتحيز وفاسد
ISDS تشجع سوء الاستخدام والفساد. وبما أن الرسوم القانونية وقرارات التحكيم تميل إلى أن تكون كبيرة للغاية بالنسبة للبلدان النامية، فعند الاستناد إليها، يكون لتسوية تسوية المنازعات تأثير مروع في تخويف الحكومات المضيفة، مما يجبرها في كثير من الأحيان على التنازل أو التسوية بغض النظر عن مزايا المطالبات.
أُمرت نيجيريا بدفع 11 مليار دولار أمريكي لشركة جزر فيرجن البريطانية، وهي شركة Process & Industrial Developments (P&ID). استخدمت شركة P&ID نظام تسوية المنازعات (ISDS) للمطالبة بالتعويض من نيجيريا بسبب انتهاك عقد إمدادات الغاز ومعالجته.
عندما بدأت شركة P&ID إجراءات نظام تسوية المنازعات في أغسطس 2012، لم تكن قد اشترت حتى موقعًا لمنشأة إمدادات الغاز. ومع ذلك، فقد ادعت أنها مستعدة للوفاء بالتزاماتها التعاقدية.
وبعد ست سنوات، في نوفمبر 2023، قضت المحكمة العليا الإنجليزية بأن العقد محل النزاع تم الحصول عليه عن طريق الاحتيال من خلال ممارسات سرية يسمح بها نظام تسوية المنازعات. وقضت المحكمة أيضًا بأن شركة P&ID قامت برشوة مسؤولين نيجيريين، بما في ذلك فريقها القانوني في ذلك الوقت، للحصول على العقد.
وأعرب نولز، رئيس المحكمة العليا الإنجليزية، عن حيرته بشأن كيفية حدوث ذلك [ISDS] “فشلت المحكمة في ملاحظة المخالفات الخطيرة” على الرغم من “علامات الاحتيال” المختلفة التي أشار إليها آخرون.
وفي مكان آخر، اقترحت شركة باسيفيك ريم للتعدين، وهي شركة كندية، إنشاء منجم ضخم للذهب في السلفادور باستخدام معالجة خام السيانيد التي تستهلك كميات كبيرة من المياه. وفي وقت لاحق، زعمت أن الحكومة انتهكت قانون الاستثمار المحلي بعدم إصدار تصريح للمنجم.
رفض المركز الدولي لتسوية منازعات الاستثمار في النهاية مطالبة الشركة، وأمرها بدفع ثلثي المبلغ الذي أنفقته السلفادور على الرسوم القانونية، وهو 12 مليون دولار أمريكي. لكن الشركة رفضت الدفع.
نداء الاستيقاظ “في الأسفل”
قامت مجموعة مناصرة شبكة التجارة العادلة والاستثمار الأسترالية (AFTINET) بتحديث موجزها الداعم لدعوتها لإجراء مراجعة عاجلة وإزالة بنود نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول (ISDS) في اتفاقيات التجارة الخارجية والاستثمار الحالية في البلاد.
حثت AFTINET على وجه التحديد اللجنة الأسترالية الدائمة المشتركة للمعاهدات (JSCOT) على مراجعة وتعديل منطقة التجارة الحرة بين الآسيان وأستراليا ونيوزيلندا (AANZFTA).
وتعهدت حكومة حزب العمال الأسترالي، المنتخبة في مايو/أيار 2022، بعدم إدراج نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول في الاتفاقيات التجارية الجديدة، ومراجعة هذه الأحكام في الاتفاقيات الحالية. ويركز موجزها على أحكام نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول التي يستخدمها ملياردير التعدين الأسترالي كلايف بالمر لمقاضاة كانبيرا.
من خلال تسجيل Zeph Investments في سنغافورة، استخدم بالمر أحكام AANZFTA ISDS للحصول على تعويض من أستراليا في مسألتين. الأول هو طلبه للحصول على عقد إيجار لتعدين خام الحديد في غرب أستراليا.
والثاني هو ضد رفض السلطات منح تصاريح تعدين الفحم في كوينزلاند لأسباب بيئية. قدم بالمر أيضًا مطالبة ثالثة تستشهد باتفاقية التجارة الحرة بين سنغافورة وأستراليا، ليصل إجمالي مطالباته إلى ما يقرب من 410 مليار دولار أسترالي.
على الرغم من سياسة الحكومة ضد نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول، لم تتم مراجعة هذا البند في اتفاقية التجارة الحرة لجنوب آسيا (AANZFTA) المعدلة. تحث AFTINET كانبيرا على إزالة تعرضها لقضايا نظام تسوية المنازعات بشكل عاجل لأن تصرفات بالمر جعلت هذا الأمر أكثر إلحاحًا.
تم التعرف على انتهاكات نظام ISDS
وقد أدت قضية بالمر إلى زيادة المخاوف بشأن نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول، وخاصة إساءة استخدام الافتقار إلى الشفافية. وعادة ما تكون عمليات التحكيم مغلقة، مما يمنع الجمهور من القيام بذلك، بما في ذلك التدقيق الشرعي في المعاملات والممارسات التجارية.
وتشير AFTINET إلى أن المطالبات “المفرطة” في نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول آخذة في النمو، في حين أشار القاضي نولز إلى “الانتهاكات الجسيمة” لنظام تسوية المنازعات في نيجيريا ضد قضية P&ID “مدفوعة بالجشع”.
وقد شجعت التعويضات الضخمة المطلوبة والممنوحة على المزيد من “مطالبات تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول البعيدة الأمد والمضاربة”. وتستند مثل هذه الادعاءات عادة إلى مسك دفاتر “فضفاضة” وتوقعات مشكوك فيها وحسابات أخرى، يسهل تزويرها من قبل شركاء يتقاضون أجوراً جيدة.
في حين أن الحكومة الأسترالية لا تتعهد بأي التزامات جديدة في نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول، ولكنها تريد أيضًا التخلص من الالتزامات السابقة، فإن حكومات البلدان النامية الأكثر ضعفًا تبدو غافلة تمامًا عن المخاطر الهائلة التي تعرض بلدانها لها!
