توحيد متاجر البقالة: التلاعب بسلاسل التوريد والتصنيع من أجل تأثير الشركات وتحقيق الربح. . . إعادة إحياء

إيف هنا. يصف هذا المنشور تطورًا لا يبدو أنه حظي بالاهتمام الذي يستحقه، وهو كيف سيؤدي الاندماج المخطط لشركتي Kroger وAlbertsons إلى زيادة توحيد متاجر البقالة في الولايات المتحدة إلى 22%. وإذا حدث أي شيء، فإن التأثير سيكون أسوأ لأن تجارة البقالة، على الأقل في الولايات المتحدة، إقليمية أكثر منها وطنية. شاهد نجاح هانافورد في الشمال الشرقي وبوبليكس في الجنوب. وبينما تواجه شركة هانافورد شركة Albertsons كمنافس، عبر شركة Shaws، التي استحوذت عليها في عام 2013، لا أتذكر أنني رأيت أي متاجر Kroger أو Albertsons في برمنغهام، ألاباما، مما يشير إلى أن تمثيلها في الجنوب ليس ساخنًا جدًا. وهذا بدوره يعني أن حصتها في السوق ستكون أعلى من 22% في أجزاء قليلة من الولايات المتحدة.

هناك القليل من الأخبار الجيدة وهي أن لجنة التجارة الفيدرالية تعارض هذا الاندماج.

في أستراليا، وهي دولة أصغر بكثير حيث يعيش 85٪ من السكان في المناطق الحضرية، تسيطر سلسلتا بقالة، Coles و Woolworth (التي يطلق عليها السكان المحليون “Wollies”) على 80٪ من السوق. هل تتخذ الحكومة الأسترالية أي خطوات لمنع إساءة استخدام سلطة التسعير؟

بقلم بيل هاسكل. نشرت أصلا في Angry Bear

لقد أصبح الأمر جديًا الآن. كروجر على استعداد لبيع المزيد من المتاجر من أجل الاندماج مع Albertsons. الشيء الوحيد الذي نستمر في رؤيته هو التلاعب بسلسلة التوريد بسبب الظروف لتحقيق النقص في التصنيع والتأثير لتحقيق أقصى قدر من الأرباح. الكثير مما لدينا ونعيشه كان من الممكن تجنبه. الأدوات موجودة لإعطاء وجهات نظر أفضل لما يحدث من البداية إلى النهاية للمنتج. أثناء قراءتك لروايتي لما أراه، ستقترب من النهاية وستواجه رابطًا لمقالة Vox. وهو يدعم ما أقوله وما رأيته على مر العقود.

قبل ربع قرن، كتاب إريك شلوسر أمة الوجبات السريعة ولفت الانتباه إلى تسارع سيطرة الشركات شبه الاحتكارية على النظام الغذائي الأمريكي. والتي أدت تداعياتها إلى عواقب وخيمة على العمال والمستهلكين والماشية والأرض. وهذه القوى التي تم تحديدها آنذاك أصبحت أكثر قوة اليوم.

أب: تراعى يكون وكشف، أنا لم أقرأ الكتاب. ومع ذلك، فقد تم ذكر ذلك في مقال إيريك شلوسر (المؤلف) في 9 أبريل “The Atlantic”. هذا ما قرأته ويسافر معي في رحلات طويلة بالطائرة حيث لم تعد هناك مواد للقراءة في أكياس المقاعد. ولم يعودوا يوزعون الصحف.

تتعامل شركة Fast Food Nation مع الوجبات السريعة وشرورها. من المؤكد أن القيمة الغذائية مفقودة، ثم هناك مشاكل محتوى الملح والدهون التي يجب التعامل معها. لكن الوجبات السريعة يمكن أن ترضي براعم التذوق بينما تدمر الجسم. يتفوق على سويلنت جرين.

ربع قرن مضى ليس عام 2008. فخلال الانهيار الاقتصادي الذي شهدته البلاد، شهدنا نقصًا مشابهًا وليس كارثيًا. إذا كنت لا تتذكر ما كانت عليه أو كنت أصغر من أن تعرفه، فإن أشباه الموصلات كانت مطلوبة في ذلك الوقت. وفي حين أن العديد من هذه المنتجات تم الحصول عليها من الولايات المتحدة، إلا أننا كنا لا نزال نسحبها من أماكن أخرى مثل ماليزيا، وكان يتم تعبئة بعضها بالقرب من شواطئ الولايات المتحدة. كان أونسيمي لا يزال يزرع الرقائق في الولايات المتحدة.

خلال تلك الفترة القصيرة، أغلقت الشركات أبوابها لأن قطاع السيارات لم يحافظ على طلباته. مع عدم وجود أوامر تصنيع المعدات الأصلية، ونحن استطاع لن تطلب من شركات أشباه الموصلات. تتمتع شركات تصنيع المعدات الأصلية للسيارات بسمعة طيبة في تقوية قاعدة التوريد الخاصة بها. لن تتحمل أي شركة أصغر خطر التعثر في طلب المورد المعين من قبل الشركة المصنعة الأصلية. عندما عادت الشركات المصنعة الأصلية إلى الحياة مرة أخرى، لم يكن ذلك بمثابة تشغيل تدريجي. لقد كان بمثابة تحول شامل في الطلب. لقد علق الوسيط في المشكلات ولم يتمكن أيضًا من رفض الزيادات في الأسعار التي جاءت كقبولها أو تركها والعثور على مورد آخر. كانت متطلبات التأهيل ستقضي على قاعدة التوريد (نحن).

لقد تعلم كبار الموردين من هذا الحدث. وفي المرة التالية في عام 2020، طبقوا نفس المنهجية المستخدمة في عام 2008. وقد أضافت العولمة الأكبر لقاعدة التوريد الأمريكية إلى المشكلات التي كنا نواجهها خلال الفترة 2020-2022. تأتي المكونات بواسطة حاويات تبقى لمدة ثلاثة أسابيع في المحيط (وحدها) في حالة عدم وجود صراعات. الشحن الجوي أغلى بكثير. ويقوم مورد أجزاء OEM للوسيط بتمرير التكاليف على طول. عادة ما تتراجع فورد وجنرال موتورز عن زيادة الأسعار. أخبر ماركوارت شركة كرايسلر ذات مرة أن تدفع لهم وإلا فإنها ستغلق المصنع الأمريكي وتعود إلى ألمانيا. دفعت كرايسلر.

باستثناء الطعام، فإننا نشهد توحيدًا لموردي البقالة في الولايات المتحدة. أعلن كروجر وألبرتسونز عن اندماج مخطط له من شأنه إنشاء كيان واحد يمكنه التحكم في 22 بالمائة من سوق البقالة في الولايات المتحدة. من حيث الحجم، يأتي هذا في المرتبة الثانية بعد حصة Walmart البالغة 25 بالمائة من مشتريات البقالة الأمريكية. عملاقان يسيطران على ما يقرب من 50٪ من محلات البقالة في الولايات المتحدة.

يشمل توحيد العملاقين كروجرز رالف، ديلونز، سميث، كينغ سوبرز، فرايز، مركز قطر للمال، سيتي ماركت، أوينز، جاي سي، باي ليس، بيكر، جربس، هاريس تيتر، بيك إن سيف، مترو ماركت، ماريانو، فريد ماير، Food 4 Less وشركة Foods Co. ستجلب شركة Albertson’s معها Safeway، وVons، وJewel-Osco، وShaw’s، وAcme، وTom Thumb، وRandalls، وUnited Supermarkets، وPavilions، وStar Market، وHaggen، وCarrs، وKings Food Markets، وBalducci’s Food. سوق العشاق . وتوقع كروجر إيرادات في عام 2023 تبلغ 150.03 مليار دولار. كان ألبيرسون في عام 2023 يبلغ 79.163 مليار دولار.

ولجعل عملية الدمج مقبولة، تقوم كلا الشركتين ببيع الشركات ضمن محافظهما الاستثمارية. هدفهم هو إظهار أنه ستكون هناك منافسة أكبر في النهاية وأنهم أقل تهديدًا. لجنة التجارة الفيدرالية لا تشتريها وقد رفعت دعوى لوقف الدمج.

كروجرز سوف يخرج من ألبرتسون في أريزونا. ولن تفعل ذلك إلا إذا عوضته بمكاسب أخرى. إذا كان الدمج جيدًا، فيجب على لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أن تمتنع عن المزيد أو تقول لا للدمج.

إن احتمال أن يكون اندماج كروجرز وألبرتسون أقل تهديدًا اقتصاديًا من خلال بيع بضع مئات من المتاجر لن يؤدي إلى السيطرة على سلسلة التوريد الاقتصادية للبقالة. على غرار ما شهدناه في عام 2008 عندما اتخذت الشركات قرارات التسعير بناءً على مراقبة سلسلة التوريد للتصنيع والمخزون، شهدنا تجربة مماثلة في الفترة 2020-2022. في الواقع، في عام 2023، أفاد موقع فوكس عن مدى فعالية عذر الوباء في تبرير زيادات الأسعار.

كريس بيكر، كبير الاقتصاديين في منظمة Groundwork Collaborative، وهي منظمة تقدمية للدعوة الاقتصادية. “لقد وصلت أرباح الشركات إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق، كما وصلت هوامش أرباح الشركات – مقدار ما تحققه من كل وحدة تبيعها – إلى أعلى مستوى لها منذ 70 عامًا”.

وكما يشير فوكس، فإن السرد هو: “التفسير النموذجي للتضخم المرتبط بكوفيد-19 هو كالتالي:

لقد أدى الوباء إلى تعطيل تدفق سلسلة التوريد العالمية. وارتفعت تكلفة الشركات لإنتاج سلعة أو تقديم خدمة. وتراكمت أزمات أخرى؛ على سبيل المثال، أدت الحرب بين روسيا وأوكرانيا إلى ارتفاع أسعار السلع الأساسية مثل النفط والقمح. واستجابة لكل هذا، قامت الشركات برفع الأسعار لتعويض ارتفاع تكاليفها“.

تبدو مألوفة؟ ارتفعت تكاليف أشباه الموصلات في ظل مواقف مماثلة بخلاف وقف التصنيع. كليا. لا ينبغي أن يكون. لقد فتحت الظروف الباب أمام الشركات للتلاعب بالسوق، والتحكم في مخرجات التصنيع، ورفع الأسعار.

ما فعله بايدن والإدارة هو صد النفوذ الاقتصادي للشركات من خلال أشياء مثل تحدي الاندماج بين ألبرتسون وكروجر. يدفع بايدن عمال لونج بيتش ولوس أنجلوس للذهاب إلى العمل الإضافي لتطهير أرصفة الحاويات من الحاويات التي لم تكن هناك حاجة إليها. وكان من الممكن أن تدفع الشركات من أجل هذا.

هذا جزء من القصة قضيت حياتي في التصنيع وسلسلة التوريد. أعرف ما كنت سأفعله عندما كنت أسيطر.