مراكز البيانات تسلط الضوء على حدود التوسع في الطاقة المتجددة

إيف هنا. حتى مع الأخذ في الاعتبار حقيقة ظهور هذا المنشور في OilPrice، هناك القليل من القلق الخطير (بخلاف القلق العرضي) بشأن زيادة الطلب على الطاقة المدفوعة بشكل خاص بالذكاء الاصطناعي… ولماذا يجب علينا تسريع ظاهرة الاحتباس الحراري والمحيط الحيوي من أجل ذلك؟!؟! من الغريب أن هذه المقالة تتجاهل دور الذكاء الاصطناعي كمحرك كبير للطلب على مراكز البيانات الأكبر حجمًا. لذا اختر سمك: الوقود الأحفوري أم المفاعلات النووية؟

بقلم إيرينا سلاف، كاتبة في موقع Oilprice.com تتمتع بخبرة تزيد عن عشر سنوات في الكتابة عن صناعة النفط والغاز. نشرت أصلا في OilPrice

• تتحول مراكز البيانات إلى عقبة غير متوقعة قد تهدد الهجوم الانتقالي بأكمله ضد الهيدروكربونات.
• يمكن لطاقة الرياح والطاقة الشمسية توفير الطاقة لمراكز البيانات لفترات معينة من يوم أو أسبوع أو شهر، ولكن الجزء الأكبر من الإمداد على مدار الساعة يجب أن يأتي من مرافق توليد الأحمال الأساسية.
• من المحتمل أن يكون الجزء المتعلق بالقدرة على تحمل تكاليف نظام الطاقة يتعلق بالانبعاثات وليس بالمال.

حتى قبل عام تقريبًا، لم يكن أحد يولي اهتمامًا كبيرًا لمراكز البيانات. لقد استخدمها الجميع بالطبع، لكنهم لم يفكروا فيها. ثم بدأ اندفاع الذكاء الاصطناعي. وأعقب ذلك اندفاع لإمدادات الطاقة. وبعد مرور عام، أصبحت مراكز البيانات تهدد تحول الطاقة ذاته الذي راهنت عليه العديد من الحكومات بكل شيء.

يبدو أن مرافق الطاقة والمنظمين ونشطاء المناخ يشعرون بقلق متزايد بشأن التوقعات المباشرة للطلب على النفط والغاز، حسبما ذكرت رويترز هذا الأسبوع، قائلة إن النمو السريع في الطلب على الكهرباء الناجم عن انتشار مراكز البيانات كان بمثابة مفاجأة كثير. ربما كان هناك بعض الإحباط أيضًا، لأن طاقة الرياح والطاقة الشمسية لم تتمكن من التوسع بالسرعة الكافية لتغطية هذا الطلب الإضافي، وفقًا لبعض الأشخاص الذين تحدثت إليهم رويترز – على الرغم من عدم وجود نطاق يمكن أن يغطي هذا الطلب، وليس للمقاطع المتقطعة.

القلق حقيقي بالتأكيد. نشرت صحيفة واشنطن بوست أيضًا مقالًا مثيرًا للقلق هذا الأسبوع حول الزيادة في الطلب على الكهرباء بسبب انتشار مراكز البيانات والمخاطر التي يشكلها ذلك على “عقود من التقدم في خفض انبعاثات الغازات الدفيئة، حيث تضع المرافق خططًا لعشرات من محطات توليد الطاقة الجديدة التي تعمل بالغاز”. لتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء.”

تتحول مراكز البيانات إلى عقبة غير متوقعة قد تهدد الهجوم الانتقالي بأكمله ضد الهيدروكربونات. تحتاج مراكز البيانات إلى كهرباء موثوقة وغير منقطعة على مدار الساعة، ولا توجد طريقة يمكن لطاقة الرياح أو الطاقة الشمسية، حتى مع وجود بطارية احتياطية، أن تضمن ذلك بالقدر الذي تحتاجه مراكز البيانات. ولا عجب أن يلجأ مشغلوها إلى مولدات الغاز والفحم. بل إنهم يخططون لبناء محطة نووية جديدة وإحياء الطاقة النووية القديمة. السباق على إمدادات الكهرباء مستمر.

بطبيعة الحال، فإن مولدات الغاز الطبيعي ومنتجي الغاز الطبيعي سعداء للغاية بهذا الالتزام. بعد سنوات من انخفاض الأسعار، من المقرر أن يحصل المنقبون عن الغاز الطبيعي على بعض الراحة. إنهم يرون ذلك في الزيادة في الطلب على الكهرباء بسبب مراكز البيانات واحتياجاتهم الجديدة والأكبر بكثير الناشئة عن تطوير الذكاء الاصطناعي. أصبحت مراكز البيانات أكثر جوعًا للطاقة. الغاز هو المصدر الأكثر سهولة لهذه الطاقة.

في الشهر الماضي، قدرت وكالة “ستاندرد آند بورز جلوبال” أن النمو في مراكز البيانات يمكن أن يضيف ما بين 3 مليارات قدم مكعب و6 مليارات قدم مكعب من الطلب اليومي الجديد على الغاز إلى إجمالي الولايات المتحدة بحلول عام 2030. “نعتقد أن الجمع بين الطلب على مراكز البيانات والمخاوف الأمنية المستمرة سيدعم وقال محللو ستاندرد آند بورز: “إيرادات النفط والغاز، وخاصة الطلب على الغاز الطبيعي، على مدى العقد المقبل على الأقل”.

وفي الواقع، تتوقع وكالة التصنيف أن ينمو الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات بمعدل سنوي قدره 12% على مدى السنوات الست المقبلة، وهي بالتأكيد وتيرة صحية من وجهة نظر منتجي الغاز الطبيعي. ولا توجد طريقة واقعية يمكن من خلالها تلبية هذا الطلب بشكل موثوق عن طريق طاقة الرياح والطاقة الشمسية، وهما ركائز تحول الطاقة. ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أن الضغط على مشغلي مراكز البيانات من أجل التحول إلى البيئة لا يتزايد.

وقال جيم كولينان، المتحدث باسم شركة ميتا، مؤخرا، نقلا عن رويترز: “أعتقد أن الجميع متفقون على أننا بحاجة إلى المزيد والمزيد من الطاقة المتجددة لمواكبة الطلب المتزايد”. “أعتقد أن الأمر متروك للمرافق للتعليق على كيفية ملء العرض.”

ومع ذلك، فإن تمرير الكرة إلى مرافق الطاقة لن يغير الوضع. هذا الوضع هو أن طاقة الرياح والطاقة الشمسية يمكن أن توفر الطاقة لمراكز البيانات لفترات معينة من يوم أو أسبوع أو شهر، ولكن الجزء الأكبر من الإمدادات على مدار الساعة يجب أن يأتي من مرافق توليد الأحمال الأساسية، والانبعاثات وكل شيء. ومن خلال ذلك، يمنحنا وضع مركز البيانات لمحة عما سيبدو عليه تحول الطاقة فعليًا، لأن الفكرة المركزية للتحول هي الكهربة الكاملة.

وقال الرئيس التنفيذي لمنفذ الدعوة الانتقالية RMI لرويترز: “مراكز البيانات هي مجرد عملية تمهيدية مقارنة بكمية الكهربة التي سنمضي بها قدمًا”. “وإذا كانت غريزتنا الأولى هي البدء في بناء محطات الغاز والمحطات النووية من أجل القيام بذلك، فسنقوم فقط بإنشاء نظام طاقة لا يمكننا تحمله”.

من المحتمل أن يكون الجزء المتعلق بالقدرة على تحمل تكاليف نظام الطاقة متعلقًا بالانبعاثات وليس بالمال، ولكن الجزء الأول المتعلق بمراكز البيانات باعتبارها عملية إحماء هو أمر دقيق. ويشكل الارتفاع الكبير في الطلب على الكهرباء من هذه المرافق مثالا ممتازا للعقبات التي لا يمكن التغلب عليها والتي تعترض نجاح تحول الطاقة على النحو الذي يتصوره أبطال صافي الطاقة الصفرية. وهو يكشف أيضاً عن أوجه القصور في طاقة الرياح والطاقة الشمسية، ويبدد الأسطورة القائلة بأن هذه الطاقة يمكن أن تحل محل توليد الغاز والفحم بدلاً من أن تكون مكملة له.

ومهما كان ما يقوله المتحدثون باسم شركات التكنولوجيا الكبرى، فالحقيقة هي أن صناعتهم تحتاج إلى إمدادات كهرباء موثوقة، وأن التكنولوجيا الملصقة للتحول لا تفي بهذا الشرط بالذات. يمكن للمرء أن يكون لديه مصدر طاقة أخضر أو ​​موثوق. وكلما سارع القادة الانتقاليون إلى الاعتراف بهذا الأمر، كلما كان ذلك أفضل للجميع، بما في ذلك الكوكب.