حصريًا: رسائل البريد الإلكتروني تكشف كيف تكافح إدارات الصحة لتتبع الحالات البشرية لأنفلونزا الطيور
كونور هنا: ليس مفاجئًا على الإطلاق، خاصة إذا قرأت مقال لامبرت في 24 أكتوبر “بايدن يراهن على “دعونا نمزق” بفيروس من الدرجة الوبائية الثانية: H5N1 (“أنفلونزا الطيور”).” تعامل ذلك إلى حد كبير مع الماشية. وتبين القطعة التالية أن الوضع مع البشر يتقدم بالمثل.
بقلم إيمي ماكسمن، محررة ومراسلة محلية للصحة العامة في KFF Health News، تغطي الجهود المبذولة للوقاية من الأمراض وتحسين الرفاهية خارج النظام الطبي، والعقبات التي تقف في الطريق. نُشرت في الأصل في KFF Health News.
وقد تضاعفت حالات أنفلونزا الطيور في البلاد في غضون بضعة أسابيع، لكن الباحثين لا يستطيعون تحديد سبب حدوث هذا الارتفاع لأن مراقبة العدوى البشرية كانت غير مكتملة لمدة سبعة أشهر.
وفي هذا الأسبوع فقط، أبلغت كاليفورنيا عن الإصابة الخامسة عشرة بين عمال الألبان، وأبلغت ولاية واشنطن عن سبع حالات محتملة بين عمال الدواجن.
تساعد مئات رسائل البريد الإلكتروني من إدارات الصحة بالولاية والمحلية، والتي تم الحصول عليها في طلبات السجلات من KFF Health News، في الكشف عن السبب. وعلى الرغم من الجهود المضنية التي يبذلها مسؤولو الصحة لتتبع حالات العدوى البشرية، فإن المراقبة تشوبها التأخيرات، والتناقضات، والنقاط العمياء.
تعكس العديد من الوثائق انقطاع الاتصال مع مجموعة فرعية من أصحاب المزارع الذين لا يريدون مراقبة أنفسهم أو موظفيهم بحثًا عن علامات أنفلونزا الطيور.
على سبيل المثال، جاء في رسالة بريد إلكتروني مقتضبة بتاريخ 29 يوليو/تموز من إدارة الصحة العامة والبيئة في مقاطعة ويلد في كولورادو: “نحاول حاليًا مراقبة 26 مصنع ألبان. 9 رفضوا”.
أحصى البريد الإلكتروني الأشخاص في المزارع في الولاية الذين كان من المفترض أن يخضعوا للمراقبة: “أكثر من 1250 عاملاً معروفًا بالإضافة إلى كمية غير معروفة مكشوفة من مصانع الألبان الذين لم نتواصل معهم أو رفضنا تقديم معلومات”.
تشير رسائل البريد الإلكتروني الأخرى إلى أنه تم تفويت الحالات في مزارع الألبان. وأشار تبادل بين مسؤولي الصحة في ميشيغان إلى أن الأشخاص المرتبطين بمزارع الألبان قد نشروا فيروس أنفلونزا الطيور إلى القطط الأليفة. ولكن لم يكن هناك ما يكفي من الاختبارات لمعرفة ذلك حقًا.
ويشعر الباحثون في جميع أنحاء العالم بالقلق بشكل متزايد.
وقالت نيكول لوري، المساعدة السابقة للوزير لشؤون الاستعداد والاستجابة في إدارة أوباما: “لقد شعرت بالأسى والاكتئاب بسبب نقص البيانات الوبائية ونقص المراقبة”.
لقد كانت فيروسات أنفلونزا الطيور مدرجة منذ فترة طويلة في القائمة المختصرة لمسببات الأمراض التي يحتمل أن تتحول إلى جائحة. وعلى الرغم من أنها كانت موجودة منذ ما يقرب من ثلاثة عقود في الطيور، إلا أن الانتشار غير المسبوق بين أبقار الألبان الأمريكية هذا العام مثير للقلق: فقد تطورت الفيروسات لتزدهر داخل الثدييات. وقالت ماريا فان كيرخوف، رئيسة وحدة الأمراض الناشئة في منظمة الصحة العالمية: “نحن بحاجة إلى رؤية المزيد من الاختبارات المنهجية والاستراتيجية على البشر”.
الرفض والتأخير
أحد الأسباب الرئيسية للمراقبة المتقطعة هو أن قرارات الصحة العامة تقع إلى حد كبير على عاتق أصحاب المزارع الذين أبلغوا عن تفشي المرض بين ماشيتهم أو دواجنهم، وفقًا لرسائل البريد الإلكتروني ومجموعات الشرائح ومقاطع الفيديو التي حصلت عليها KFF Health News، والمقابلات مع مسؤولي الصحة في خمس ولايات تفشي المرض.
في مقطع فيديو لاجتماع صغير في Central District Health في بويز، أيداهو، حذر مسؤول زملاءه من أن بعض شركات الألبان لا تريد الكشف عن أسمائها أو مواقعها لإدارات الصحة. وقالت: “إن مشاركتنا تصبح سطحية للغاية في مثل هذه الأماكن”.
كتبت ممرضة الصحة العامة في إدارة الصحة بمنطقة وسط ميشيغان في رسالة بالبريد الإلكتروني بتاريخ 10 مايو: “لقد انتهيت للتو من التحدث إلى مالك مزرعة الألبان”. “[REDACTED] يشعر أن هذا ربما يكون قد بدأ [REDACTED] وكتبت: “قبل أسابيع، كانت تلك هي المرة الأولى التي لاحظوا فيها انخفاضًا في إنتاج الحليب”. “[REDACTED] وأضافت: “لا يشعرون أنهم بحاجة إلى تمديد جامعة ولاية ميشيغان”، في إشارة إلى التواصل مع عمال المزارع الذي توفره جامعة ولاية ميشيغان.
كتب مدير برنامج الأمراض المعدية في ويلد، كولورادو، في رسالة بالبريد الإلكتروني بتاريخ 2 يوليو/تموز: “لقد رفضنا العديد من مصانع الألبان زيارة الموقع”.
وتعاون العديد من المزارعين مع مسؤولي الصحة، لكن التأخير بين زياراتهم ووقت بدء تفشي المرض يعني أنه ربما تم تفويت الحالات. وكتبت مسؤولة صحية في ويلد في رسالة بريد إلكتروني أخرى تصف زيارتها إلى مزرعة تعاني من تفشي أنفلونزا الطيور: “كان هناك 4 أشخاص ناقشوا ظهور الأعراض، ولكن لسوء الحظ إما أنهم جميعًا قد اجتازوا نافذة الاختبار بالفعل، أو لم يرغبوا في ذلك”. سيتم اختباره.”
وقال جيسون تشيشر، الذي يقود إدارة الصحة العامة في ويلد، إن المزارعين كثيراً ما يطلبون منهم عدم الزيارة بسبب ضيق الوقت.
تتطلب عمليات إنتاج الألبان عمالة على مدار اليوم، خاصة عندما تكون الأبقار مريضة. قد يؤدي إيقاف العمل مؤقتًا حتى يتمكن الموظفون من التعرف على فيروس أنفلونزا الطيور أو إجراء الاختبار إلى خفض إنتاج الحليب وربما الإضرار بالحيوانات التي تحتاج إلى الاهتمام. وإذا كان اختبار أنفلونزا الطيور إيجابيا، فإن صاحب المزرعة يفقد عمله لأيام إضافية وقد لا يحصل العامل على أجره. وقال العديد من مسؤولي الصحة إن مثل هذه الحقائق تعقد جهود الصحة العامة.
عكست رسالة بريد إلكتروني من إدارة الصحة في ويلد، حول صاحب مصنع ألبان في كولورادو، هذه الفكرة: “يرفض المنتج إرسال العمال إلى Sunrise [clinic] لإجراء الاختبار لأنهم مشغولون للغاية. لديه عين وردية أيضًا. العين الوردية، أو التهاب الملتحمة، هي أحد أعراض العدوى المختلفة، بما في ذلك أنفلونزا الطيور.
صرح تشيشر ومسؤولون صحيون آخرون لـ KFF Health News أنه بدلاً من زيارة المزارع، غالبًا ما يطلبون من المالكين أو المشرفين إخبارهم إذا كان أي شخص في الموقع مريضًا. أو قد يطلبون من أصحاب المزارع قائمة بأرقام هواتف الموظفين لحث العمال على إرسال رسالة نصية إلى إدارة الصحة بشأن أي أعراض.
واعترفت جينيفر مورس، المديرة الطبية في إدارة الصحة بمنطقة وسط ميشيغان، بأن الاعتماد على المالكين يزيد من احتمال تفويت الحالات الخطرة، لكن الانتهازية المفرطة قد تؤدي إلى إثارة رد فعل عنيف ضد الصحة العامة. وكانت بعض أعنف المقاومة ضد تدابير كوفيد-19، مثل ارتداء الكمامات واللقاحات، في المناطق الريفية.
وقالت: “من الأفضل أن نفهم من أين أتوا وأن نكتشف أفضل طريقة للعمل معهم”. “لأنك إذا حاولت العمل ضدهم، فلن تسير الأمور على ما يرام”.
أدلة القط
ثم كانت هناك القطط الأليفة. على عكس العشرات من القطط الوحشية التي عثر عليها ميتة في المزارع التي تعاني من تفشي المرض، لم تتجول هذه القطط المنزلية حول القطعان، وتتغذى على الحليب المليء بالفيروسات.
في رسائل البريد الإلكتروني، افترض مسؤولو الصحة في وسط ميشيغان أن القطط اكتسبت الفيروس من قطرات، تعرف باسم الأدوات، على أيدي أصحابها أو ملابسهم. “إذا كان بإمكاننا فقط إجراء الاختبار على [REDACTED] أفراد الأسرة، وملابسهم إن أمكن، وأماكن عملهم، ربما تمكنا من إثبات انتقال المرض عن طريق الإنسان، عن طريق العدوى، عن طريق القطط.
واقترحت زميلتها نشر تقرير عن حالات القطط “لإعلام الآخرين بإمكانية انتقال العدوى بشكل غير مباشر إلى الحيوانات المرافقة”.
وقال ثيس كويكين، الباحث في أنفلونزا الطيور في هولندا، في مركز إيراسموس الطبي في روتردام، إن العدوى من شخص إلى قطة لن تكون مفاجئة لأن القطط معرضة بشدة للإصابة بالفيروس. ربما كانت الأدوات هي السبب، أو ربما يكون مالك مصاب – ولكن لم يتم اختباره – قد نقله.
وتضاف التلميحات حول وجود حالات لم يتم الكشف عنها إلى أدلة متزايدة على عدم اكتشاف إصابات بأنفلونزا الطيور. وقال مسؤولو الصحة إنهم على علم بالمشكلة ولكن ذلك لا يرجع فقط إلى اعتراضات أصحاب المزارع.
تعاني الإدارات الصحية المحلية من نقص مزمن في عدد الموظفين. وجد أحد التحليلات أنه مقابل كل 6000 شخص في المناطق الريفية، هناك ممرضة صحة عامة واحدة – والتي غالبًا ما تعمل بدوام جزئي.
قال لوري، الذي يشغل الآن منصب مدير تنفيذي في منظمة دولية، تحالف ابتكارات التأهب للأوبئة: “إن إدارات الصحة العامة على مستوى الولاية والمحلية يتم تدميرها من حيث الموارد”. “لا يمكنك أن تتوقع منهم القيام بهذه المهمة إذا لم توفر لهم الموارد إلا عند حدوث أزمة.”
التفسير الآخر هو عدم الاستعجال لأن الفيروس لم يلحق ضررا شديدا بأي شخص في البلاد هذا العام. وقال تشيشر: “لو مات مئات العمال، لكنا أكثر صرامة في مراقبة العمال”. “لكن حفنة من الأعراض الخفيفة لا تستدعي استجابة قاسية.”
ظهرت جميع حالات أنفلونزا الطيور بين عمال المزارع في الولايات المتحدة مصابة بالتهاب الملتحمة والسعال والحمى وأعراض أخرى تشبه أعراض الأنفلونزا وتم علاجها دون دخول المستشفى. ومع ذلك، يشير باحثو الأمراض المعدية إلى أن الأرقام لا تزال منخفضة للغاية بحيث لا يمكن استنتاجها، خاصة في ضوء التاريخ القاتم للفيروس.
توفي حوالي نصف الأشخاص البالغ عددهم 912 شخصًا الذين تم تشخيص إصابتهم بأنفلونزا الطيور على مدى ثلاثة عقود. تتغير الفيروسات بمرور الوقت، وربما لم يتم اكتشاف العديد من الحالات. ولكن حتى لو كان العدد الحقيقي للحالات – القاسم – أعلى بخمسة أضعاف، كما تقول جنيفر نوزو، مديرة مركز الأوبئة في جامعة براون، فإن معدل الوفيات بنسبة 10% سيكون مدمراً إذا تطور فيروس أنفلونزا الطيور لينتشر بسرعة بين البشر. الناس. بلغ معدل الوفيات بسبب فيروس كورونا حوالي 1٪.
من خلال فقدان الحالات، قد يكون نظام الصحة العامة بطيئًا في ملاحظة ما إذا كان الفيروس أكثر عدوى. وبالفعل، أدى التأخير إلى فقدان حالة محتملة لانتقال العدوى من إنسان إلى آخر في أوائل سبتمبر. بعد أن ثبتت إصابة أحد المرضى في المستشفى بفيروس أنفلونزا الطيور في ولاية ميسوري، علم مسؤولو الصحة العامة أن أحد الأشخاص في منزل المريض كان مريضًا – وقد تعافى. لقد فات أوان إجراء اختبار الفيروس، ولكن في 24 أكتوبر، أعلن مركز السيطرة على الأمراض أن تحليل دم الشخص وجد أجسامًا مضادة ضد أنفلونزا الطيور، وهي علامات على الإصابة السابقة.
وأشار نائب مدير مركز السيطرة على الأمراض، نيراف شاه، إلى أن الشخصين في ولاية ميسوري أصيبا بالعدوى بشكل منفصل، بدلا من نقل الفيروس من أحدهما إلى الآخر. لكن من دون الاختبار، من المستحيل معرفة ذلك على وجه اليقين.
وتتزايد احتمالية وجود متغير أكثر عدوى مع بداية موسم الأنفلونزا. فإذا أصيب شخص ما بأنفلونزا الطيور والأنفلونزا الموسمية في نفس الوقت، فيمكن للفيروسين تبادل الجينات لتشكيل هجين يمكن أن ينتشر بسرعة. وقال نوزو: “نحن بحاجة إلى اتخاذ خطوات اليوم لمنع السيناريو الأسوأ”.
لا يمكن لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها مراقبة عمال المزارع مباشرة إلا بناءً على طلب مسؤولي الصحة بالولاية. ومع ذلك، فإن الوكالة مكلفة بتقديم صورة عما يحدث على الصعيد الوطني.
اعتبارًا من 24 أكتوبر، تشير لوحة المعلومات الخاصة بمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها إلى أنه تمت مراقبة أكثر من 5100 شخص على المستوى الوطني بعد تعرضهم لحيوانات مريضة؛ وتم اختبار أكثر من 260 شخصًا؛ وتم اكتشاف 30 حالة إصابة بأنفلونزا الطيور. (لم يتم تحديث لوحة المعلومات حتى الآن لتشمل أحدث الحالات وخمسة من تقارير واشنطن التي تنتظر تأكيد مركز السيطرة على الأمراض.)
وقال فان كيرخوف وغيره من خبراء الأوبئة إنهم منزعجون من مقدار التفاصيل التي تفتقر إليها تحديثات الوكالة. لا تفصل لوحة المعلومات الخاصة بها الأرقام حسب الولاية، أو تفصل عدد الأشخاص الذين تمت مراقبتهم من خلال الزيارات مع مسؤولي الصحة، أو التحديثات اليومية عبر الرسائل النصية، أو من مكالمة واحدة مع مالك مزرعة مشغول مشتت بسبب مرض الأبقار. ولا يذكر عدد العمال في كل ولاية الذين تم اختبارهم أو عدد العمال في المزارع التي رفضت الاتصال.
وقال صامويل سكاربينو، عالم الأوبئة المتخصص في مراقبة الأمراض: “إنهم لا يقدمون معلومات كافية وشفافية كافية حول مصدر هذه الأرقام”. إن عدد حالات أنفلونزا الطيور المكتشفة لا يعني الكثير دون معرفة الجزء الذي تمثله، أي معدل إصابة العمال بالعدوى.
وهذا ما يجعل الزيادة في ولاية كاليفورنيا غامضة. بدون خط أساس، قد يشير الارتفاع السريع في الولاية إلى أنها تجري اختبارات أكثر قوة من أي مكان آخر. وبدلا من ذلك، قد يشير صعوده إلى أن الفيروس أصبح أكثر عدوى – وهو تطور مثير للقلق للغاية، وإن كان أقل احتمالا.
ورفض مركز السيطرة على الأمراض التعليق على المخاوف بشأن المراقبة. وفي 4 أكتوبر، أطلع شاه الصحفيين على تفشي المرض في كاليفورنيا. وقال إن الولاية حددت الحالات لأنها كانت تتعقب عمال المزارع بنشاط. وأضاف: “هذه هي الصحة العامة في العمل”.
ولم يُبدِ سلفادور ساندوفال، الطبيب ومسؤول الصحة في مقاطعة ميرسيد بولاية كاليفورنيا، مثل هذه الثقة. وقال: “لا يتم الرصد على أساس ثابت”، مع تزايد الحالات في المنطقة. “إنه وضع مثير للقلق حقا.”